automaticity

automaticityは、文脈によって習熟による無意識的な動作と生物学的な自発的機能という二つの異なる側面を持ちます。前者は心理学や教育学、スポーツ科学などで用いられ、後者は主に医学や生理学の専門用語として使用されます。

習熟と自動性の関係

心理学的な文脈では、あるスキルを繰り返し練習することで、意識的に考えなくても体が自然に動く状態を指します。例えば、車の運転に慣れた人が、道中の景色を眺めながら無意識に操作を行っている状態がこれに当たります。この状態になると、脳の認知負荷が軽減されるため、同時に別のタスクをこなす余裕が生まれます。似た概念に reflex（反射）がありますが、reflexが生まれつき備わっている不随意的な反応であるのに対し、automaticityは学習と訓練によって後天的に獲得される能力である点が異なります。

生物学的・生理学的な自動能

医学的な文脈では、外部からの刺激がなくても自発的に電気信号を発生させ、活動を開始できる性質を指します。特に心臓のペースメーカー細胞などが持つ性質であり、これにより心臓は外部の神経系からの指令を待たずに一定のリズムで拍動し続けることができます。この意味での automaticityは、個人の努力や練習によるものではなく、細胞レベルで備わっている生物学的な特性を指します。