balance
/ˈbæləns/
A palavra balance possui significados distintos que variam drasticamente dependendo do contexto, transitando entre o físico, o financeiro e o emocional. Para falantes de português, a maior dificuldade reside na versatilidade do termo, que pode atuar tanto como substantivo quanto como verbo.
Nuances Semânticas e Contextos
No sentido físico, balance refere-se ao equilíbrio, a capacidade de manter a estabilidade. Quando usada como verbo, balance descreve a ação de equilibrar algo ou a si mesmo. É importante notar que, enquanto em português usamos "equilibrar-se" para a ação reflexiva, em inglês o verbo balance cobre tanto a ação sobre um objeto externo quanto a manutenção da própria estabilidade.
No contexto financeiro, balance traduz-se como saldo. Esta é uma distinção crucial, pois a palavra não tem relação com "equilíbrio" neste cenário, mas sim com o valor remanescente em uma conta. Um erro comum é tentar usar a palavra equilibrium para falar de dinheiro; equilibrium é reservado para contextos científicos ou econômicos teóricos, enquanto balance é o termo padrão para extratos bancários e pagamentos.
Armadilhas e Falsos Cognatos
Embora não seja um falso cognato clássico, a confusão ocorre na aplicação do termo. O aluno deve ter cuidado para não confundir balance com a ideia de "balanço" no sentido de movimento oscilatório (como um balanço de parque), que em inglês seria swing.
Outro ponto de atenção é a expressão balance sheet, que em português é traduzida como "balanço patrimonial". Aqui, a palavra balance assume um sentido contábil de compensação entre ativos e passivos.
Correto (Financeiro): Check your account balance (Verifique o saldo da sua conta).
Incorreto (Movimento): The child is on the balance (O correto para balanço de parque seria The child is on the swing).
Correto (Estabilidade): Keep your balance on the ice (Mantenha seu equilíbrio no gelo).
Aspectos Gramaticais
Como substantivo, balance é contável quando se refere a saldos bancários específicos ou a instrumentos de pesagem (balanças), mas é frequentemente incontável quando se refere ao conceito abstrato de equilíbrio físico ou mental. Como verbo, é transitivo quando equilibra algo (balance the budget) e intransitivo quando se refere à estabilidade do sujeito.
Uncountable when referring to the physical state of not falling over ('She lost her balance'). Countable when referring to specific financial totals in bank accounts ('The balances on both accounts were low').
Meanings
Distribuição uniforme de peso que permite a uma pessoa ou objeto permanecer ereto e estável
The gymnast struggled to maintain her balance on the high beam.
A ginasta lutou para manter seu equilíbrio na trave.
Quantia de dinheiro restante em uma conta bancária após a realização de saques
I need to check my current account balance before making this purchase.
Preciso verificar o saldo da minha conta corrente antes de fazer esta compra.
Compensar ou neutralizar algo com uma força ou influência oposta
She tried to balance her professional ambitions with her family life.
Ela tentou equilibrar suas ambições profissionais com a vida familiar.
Evitar cair; permanecer estável
The tightrope walker balanced precariously over the canyon.
O equilibrista equilibrou-se precariamente sobre o cânion.
Examples
The gymnast struggled to maintain her balance on the high beam.
A ginasta lutou para manter seu equilíbrio na trave.
I need to check my current account balance before making this purchase.
Preciso verificar o saldo da minha conta corrente antes de fazer esta compra.
She tried to balance her professional ambitions with her family life.
Ela tentou equilibrar suas ambições profissionais com a vida familiar.
The tightrope walker balanced precariously over the canyon.
O equilibrista equilibrou-se precariamente sobre o cânion.
Etymology
Derivado da palavra do francês antigo balance, que significa uma balança ou um instrumento de pesagem, a qual se origina do latim bilanx, um composto de bi, significando dois, e lanx, significando um prato raso ou prato de balança.
O termo evoluiu da descrição da ferramenta física usada para pesagem para o estado de equilíbrio que ela representa, estendendo-se eventualmente para contas financeiras e o ato de manter a estabilidade.