transcribe

この単語は、音声やデータなどの情報を別の形式、特に文字へと書き写す行為を指します。単にメモを取るのではなく、録音された音声や口頭での発言を、一言一句漏らさず正確に文字に変換して記録するという、形式的な変換のニュアンスが強い言葉です。

意味上の使い分けと注意点

日常的な書き留めるという意味で使われる write down や note とは異なり、transcribe はより専門的、あるいは事務的な手続きとしての書き起こしを意味します。例えば、法廷での証言録や、インタビューの録音データから文章を作成する場合に最適です。

また、音楽の分野では、耳で聞いた旋律を楽譜に書き写す採譜という意味でも使われます。さらに生物学の文脈では、遺伝情報の転写という非常に専門的な意味になります。このように、文脈によって音声から文字へ 音から楽譜へ ＤＮＡからＲＮＡへという情報の形式変換が行われる点が共通しています。

❌ I transcribed the phone number. （電話番号をメモしただけの場合は wrote down が適切です）
✅ The journalist transcribed the interview recording. （録音されたインタビューを文字に書き起こした）

混同しやすい表現

translate と混同しないよう注意してください。translate はある言語から別の言語へ意味を変換する翻訳ですが、transcribe は言語を変えずに、形式（音声から文字など）だけを変える行為を指します。

translate: 英語を日本語に翻訳する
transcribe: 英語の音声を英語の文字に書き起こす