steep
/stiːp/
steepは物理的な傾斜だけでなく、価格や変化の度合いなど、数値や状況が急激に変動する様子を表現する際に非常に汎用的に使われる単語です。基本的には急であるという核心的な意味を持っており、それが物理的な空間に適用されれば急勾配な、経済的な文脈に適用されれば法外なという意味になります。
物理的意味と比喩的意味の使い分け
物理的な文脈では、山道や階段などの傾斜が激しい状態を指します。一方で、価格について使う場合は、単に高い（expensive）というよりも、妥当な範囲を大きく超えて法外なと感じさせるニュアンスが含まれます。また、学習曲線（learning curve）などの表現で使われる場合は、短期間に大量の知識を習得しなければならない急激な困難さを強調します。
主観的な評価と客観的な価格の差
価格が高いことを表現する際、単なる高価さと混同しないよう注意が必要です。expensiveは客観的な価格の高さを指しますが、steepは話し手が高すぎると感じる主観的な不満や驚きが含まれることが多い傾向にあります。
正しい例：a steep price（法外な価格）
正しい例：a steep hill（急勾配な丘）
意味
急激に上昇または下降しており、ほぼ垂直である状態
The hikers struggled to climb the steep mountain slope.
ハイカーたちは、山の急な斜面を登るのに苦労した。
特に価格や要求に関して、過度に高いか高価である状態
The hotel charged a steep fee for the late checkout.
ホテルはレイトチェックアウトに法外な料金を請求した。
風味を抽出したり柔らかくしたりするために、食品や飲料を液体に浸すこと
Steep the tea bags in boiling water for five minutes.
ティーバッグを沸騰したお湯に５分間浸してください。
特定の性質、感情、または雰囲気に完全に満たされているか、飽和していること
The city is steeped in ancient history and tradition.
その都市は古代の歴史と伝統に深く浸っている。