perturb

心理的な動揺と物理的な乱れ

perturb は、人の精神状態をかき乱して不安にさせたり、あるいは物理的なシステムや軌道などの安定した状態を乱したりする場合に使われる単語です。日常会話よりも、書き言葉や学術的な文脈、あるいはフォーマルな状況で使われる傾向があります。

心理的な文脈では、単に驚くのではなく、予期せぬ出来事によって心の平穏が崩れ、困惑したり不安になったりする様子を表します。一方、物理的な文脈（特に天文学や物理学）では、ある天体の重力が別の天体の軌道をわずかに変化させるなど、正常な運行や秩序を乱すことを指します。

類義語との使い分け

upset：より日常的で感情的な激しさが強く、怒りや悲しみによる動揺を含みます。perturb はそれよりも静かで、困惑や不安に近いニュアンスです。
disturb：睡眠や集中している状態を妨げるという意味で広く使われます。perturb は状態そのものを不安定にするという点に重点が置かれます。
agitate：激しく揺さぶる、あるいは強い不安で落ち着かなくさせる様子を指し、perturb よりも動作や感情の激しさが強調されます。

使用上の注意

この単語は、日本語の摂動（せつどう）という専門用語の訳語としても使われます。天文学などの科学的な文脈でこの言葉に出会った場合は、精神的な不安ではなく、物理的な軌道の乱れを指していることに注意してください。