catfish

生物学的な意味と比喩的な意味

catfish は、一次的には口の周りにひげを持つ魚であるナマズを指します。しかし、現代のインターネット文化やSNSの文脈では、全く異なる比喩的な意味を持つ動詞として使われます。それは、恋愛目的などで相手を欺くために、写真やプロフィールを偽ってオンライン上で偽の身分を作成し、相手を誘惑するなりすますという行為を指します。

日本語では単になりすましやネット詐欺と訳されることが多いですが、英語の catfish は特に恋愛感情を利用して相手を騙すという情緒的な側面が強い言葉です。単なるアカウントの乗っ取りやなりすましとはニュアンスが異なります。

注意すべき使い分け

この言葉を名詞として使う場合、文脈によって魚のナマズなのかなりすましを行う人物なのかが分かれます。また、動詞として使う場合は、相手を騙して恋愛関係を築こうとするプロセス全体を指します。

魚としての例： I caught a huge catfish in the river.（川で巨大なナマズを釣り上げた。）
なりすましとしての例： She realized she was being catfished when the person refused to video call.（ビデオ通話を拒否されたとき、彼女は自分がなりすまし被害に遭っていることに気づいた。）

混同しやすい表現

catfish は、単なる scam（詐欺）よりも限定的な意味を持ちます。scam は金銭的な目的が主ですが、catfish は偽りのアイデンティティを用いて相手の感情を操作することに重点が置かれています。また、impersonate（なりすます）は公的な身分や他人の名前を騙る一般的な行為を指しますが、catfish は主にオンライン上のロマンス詐欺的な文脈で使われる口語的な表現です。