possess
El verbo possess se utiliza principalmente para describir la propiedad legal o física de algo, pero conlleva un matiz de formalidad mucho mayor que el verbo have. Mientras que have es la palabra estándar y versátil para indicar posesión en el día a día, possess se emplea a menudo en contextos legales, literarios o técnicos para enfatizar la propiedad absoluta o la tenencia de un objeto.
Cuando se refiere a cualidades personales, possess sugiere que la persona tiene una característica intrínseca o una habilidad especial que la define. Por ejemplo, decir que alguien possesses great courage suena más sofisticado y deliberado que decir que has great courage.
Matices semánticos y falsos cognados
Es fundamental que el estudiante de inglés tenga cuidado con la traducción al español, ya que aunque possess se traduce comúnmente como "poseer", este último puede tener connotaciones muy fuertes en español. En inglés, possess es neutro en contextos de propiedad, pero en español, "poseer" puede sonar excesivamente formal o incluso sugerir una obsesión si no se usa con cuidado.
Además, existe una distinción importante cuando el verbo se usa en sentido figurado o sobrenatural. En inglés, possess puede significar que un espíritu controla a una persona, lo cual se traduce directamente como "estar poseído". Asimismo, cuando una emoción domina a alguien, se utiliza possess (por ejemplo, possessed by rage), lo que en español se traduce más naturalmente como "apoderarse" (la ira se apoderó de él).
Uso formal de propiedad: The defendant possessed the stolen goods (El acusado poseía los bienes robados).
Uso de cualidades: She possesses a rare talent for diplomacy (Ella posee un talento poco común para la diplomacia).
Uso emocional/sobrenatural: A sudden panic possessed him (Un pánico repentino se apoderó de él).
Comparación con términos similares
Es útil contrastar possess con own. Mientras que own se centra estrictamente en la propiedad legal y el título de dueño (tener el derecho legal sobre algo), possess puede referirse simplemente a tener algo en su poder en un momento dado, independientemente de quién sea el dueño legal. Por ejemplo, alguien puede possess un objeto robado sin ser el owner (dueño) del mismo.
En cuanto a la gramática, possess es un verbo transitivo regular. A diferencia de have, que puede actuar como verbo auxiliar en los tiempos perfectos, possess nunca cumple esa función; siempre actúa como el verbo principal de la oración.
Meanings
Tener o ser dueño de algo como propiedad legal o legítima
The company possesses a vast portfolio of international patents.
La empresa posee una vasta cartera de patentes internacionales.
Tener una cualidad, habilidad o característica particular en uno mismo
She possesses an extraordinary talent for diplomatic negotiation.
Ella posee un talento extraordinario para la negociación diplomática.
Controlar la mente o el cuerpo de una persona, generalmente se cree que es realizado por un espíritu o demonio
The villagers believed that an evil spirit had come to possess the young man.
Los aldeanos creían que un espíritu maligno había venido a poseer al joven.
Dominar la mente o los sentimientos de alguien tan completamente que no pueda pensar con claridad ni actuar normalmente
A sudden feeling of panic possessed him, making it impossible to speak.
Un sentimiento repentino de pánico se apoderó de él, haciendo que fuera imposible hablar.
Examples
The museum possesses a rare collection of ancient Egyptian artifacts.
El museo posee una colección poco común de artefactos del antiguo Egipto.
The candidate possesses the leadership skills necessary for the role.
El candidato posee las habilidades de liderazgo necesarias para el puesto.
The horror movie depicts a girl possessed by a malevolent entity.
La película de terror describe a una niña poseída por una entidad malévola.
A strange madness possessed him during the heat of the battle.
Una extraña locura se apoderó de él durante el fragor de la batalla.
Collocations & Compounds
possess the ability
Poseer una habilidad o capacidad específica
She possesses the ability to solve complex equations in seconds.
Ella posee la capacidad de resolver ecuaciones complejas en segundos.
possess a quality
Poseer una característica particular
The new candidate possesses a quality of leadership that is rare in this industry.
El nuevo candidato posee una cualidad de liderazgo que es rara en esta industria.
possess land
Poseer bienes raíces o territorio
The family continues to possess land in the northern province.
La familia continúa poseyendo tierras en la provincia del norte.
possess wealth
Poseer una gran cantidad de dinero o activos
Few individuals possess wealth on the scale of the world's billionaires.
Pocos individuos poseen una riqueza a la escala de los multimillonarios del mundo.
be possessed by
Estar controlado por un espíritu o una emoción abrumadora
He looked as if he were possessed by a sudden, inexplicable rage.
Parecía como si estuviera poseído por una rabia repentina e inexplicable.
Idioms & Sayings
possessed by a demon
estar poseído por un demonio
The horror movie features a young girl who is possessed by a demon.
La película de terror presenta a una niña que está poseída por un demonio.
possessed by a spirit
estar poseído por un espíritu
Some cultures believe that shamans are possessed by a spirit during rituals.
Algunas culturas creen que los chamanes están poseídos por un espíritu durante los rituales.
what possesses you
qué te posee
I cannot understand what possesses you to be so rude to your parents today.
No puedo entender qué te posee para ser tan grosero con tus padres hoy.
Cultural Context
La psicología de la posesión: del materialismo a lo sobrenatural
Etymology
Derivado del francés antiguo posseder, que se remonta al latín possessus, el participio pasado de possidere. Esta raíz latina es una combinación de potis, que significa poderoso o capaz, y sedere, que significa sentarse.
Históricamente, el término evolucionó desde el sentido literal de sentarse en un lugar de poder o control hacia el sentido legal y físico más amplio de propiedad y dominio.