breakdown
El término breakdown es sumamente versátil en inglés y su traducción al español varía drásticamente según el contexto. No existe una única palabra que cubra todos sus significados, por lo que es fundamental identificar si se refiere a un fallo técnico, un análisis detallado o un estado emocional.
Matices semánticos y contextos
Cuando se utiliza en un contexto mecánico o técnico, breakdown se refiere a la interrupción del funcionamiento de una máquina o vehículo. En español, la traducción más natural es "avería" o "fallo". Por ejemplo, car breakdown se traduce como "avería del coche".
En el ámbito financiero, administrativo o analítico, breakdown describe la acción de dividir un total en sus partes constituyentes para entender mejor la estructura de algo. Aquí, el término se traduce como "desglose" o "detalle". Por ejemplo, a breakdown of costs sería "un desglose de costos".
En un contexto psicológico, describe un colapso mental provocado por el estrés extremo. La traducción adecuada es "colapso nervioso" o "crisis nerviosa".
Confusiones comunes y falsos amigos
Es importante no confundir breakdown con el verbo break down cuando este último se usa en sentido figurado para significar "romper a llorar" (to break down in tears), ya que el sustantivo breakdown no se utiliza para describir el acto de llorar, sino el estado de colapso emocional general.
Asimismo, aunque en español "ruptura" puede ser una traducción válida para breakdown (especialmente en relaciones diplomáticas o negociaciones), debe tener cuidado de no usarlo en contextos mecánicos, donde "ruptura" implicaría que algo se ha quebrado físicamente, mientras que breakdown implica que ha dejado de funcionar.
Correcto: The breakdown of negotiations $\rightarrow$ La ruptura de las negociaciones.
Incorrecto: The breakdown of the engine $\rightarrow$ La ruptura del motor (Lo correcto sería: La avería del motor).
Meanings
Un análisis detallado o clasificación de datos o de un tema complejo en partes más pequeñas y sencillas
The report provides a full breakdown of the annual expenditure by department.
El informe proporciona un desglose completo del gasto anual por departamento.
El fallo de un sistema mecánico o vehículo que impide su funcionamiento correcto
The car suffered a complete engine breakdown on the motorway.
El coche sufrió una avería completa del motor en la autopista.
Un periodo de colapso mental o angustia emocional grave resultante del estrés o un trauma
After months of overworking, he suffered a nervous breakdown.
Después de meses de exceso de trabajo, sufrió un colapso nervioso.
El colapso o fracaso de una relación, negociación o proceso de comunicación
The breakdown in diplomatic relations led to a trade embargo.
La ruptura de las relaciones diplomáticas condujo a un embargo comercial.