stopwatch

O termo stopwatch refere-se especificamente a um dispositivo utilizado para medir a duração de um evento, iniciando e terminando a contagem manualmente. Em português, a tradução exata é "cronômetro". É importante não confundir este dispositivo com um relógio comum (clock ou watch), que serve para indicar a hora do dia, enquanto o stopwatch foca exclusivamente no intervalo de tempo decorrido.

Distinções Semânticas e Armadilhas

Um erro comum para falantes de português é a confusão entre stopwatch e timer. Embora ambos meçam tempo, a função é oposta:

stopwatch: Mede quanto tempo leva para algo acontecer (contagem progressiva). Exemplo: "Use a stopwatch to time the race" (Use um cronômetro para marcar o tempo da corrida).
timer: Avisa quando um período de tempo pré-determinado termina (contagem regressiva). Exemplo: "Set a timer for ten minutes" (Configure um temporizador para dez minutos).

Contextos de Uso

O uso de stopwatch é predominante em contextos esportivos, laboratoriais ou de produtividade. No inglês moderno, a função de stopwatch está quase sempre integrada aos smartphones, mas o termo continua sendo usado para descrever a ferramenta, seja ela física ou digital.

Uso correto: "The coach started the stopwatch as soon as the runner crossed the line" (O treinador disparou o cronômetro assim que o corredor cruzou a linha).
Uso incorreto: Utilizar stopwatch para se referir ao relógio de pulso que marca as horas. Para isso, deve-se usar wristwatch ou apenas watch.