opcode

opcodeは、コンピューターのハードウェアレベルで動作する最も基本的な命令形式です。中央処理装置（ＣＰＵ）が命令を読み込んだ際、その命令が具体的にどのような操作（例えばデータの移動、算術演算、論理演算など）を行うべきかを決定する識別子として機能します。一般的に、マシン語の命令は、このopcodeと、操作の対象となるデータやメモリ番地を示すオペランド（operand）の組み合わせで構成されています。

命令セットアーキテクチャとの関係

opcodeの定義や種類は、使用されるプロセッサの命令セットアーキテクチャ（ＩＳＡ）によって完全に異なります。例えば、ｘ８６アーキテクチャとＡＲＭアーキテクチャでは、同じ操作を行うためのopcodeの値が異なるため、一方のプロセッサで動作するバイナリコードをもう一方で直接実行することはできません。開発者が記述する高水準言語のコードは、コンパイラやアセンブラを通じて、最終的にこれらの具体的なopcodeへと変換されます。

オペランドとの区別

混同しやすい概念にオペランド（operand）がありますが、役割が明確に異なります。opcodeが何をすべきかという動作（命令）を指定するのに対し、オペランドは何に対して行うかという対象（データやアドレス）を指定します。例えば、ＡとＢを加算せよという命令において、加算せよに相当するのがopcodeであり、ＡやＢに相当するのがオペランドです。