mildew

mildewは、主に湿った表面や植物に発生する白または灰色の粉状の菌類を指します。日本語では一般的にかびと訳されますが、英語ではmoldという言葉と使い分けられることがあります。一般的にmoldはより広範な菌類を指し、壁の内部や食品に深く浸透して黒ずんだ色になることが多いのに対し、mildewは表面的な白い層として現れる傾向があり、特に植物の葉や浴室のタイル、濡れた布地などの表面に見られるものを指す際に好んで使われます。

類義語との使い分け

mold: より一般的で強力なかびを指します。構造材の内部まで浸食したり、食べ物を腐らせたりするような、より深刻な汚染のニュアンスが含まれます。
mildew: 表面的なかびであり、特に湿度が高い環境で発生する白い粉のような状態を指します。例えば、濡れたまま放置したタオルに白い点々が現れた場合はmildewが適切です。

注意すべき表現と用法

この単語は名詞としてだけでなく、動詞としても使用されます。名詞ではかびそのものを指し、動詞ではかびが生えるあるいはかびさせるという意味になります。

名詞の例： The bathroom tiles are covered in mildew.（浴室のタイルがあちこちにかびに覆われていた。）
動詞の例： If you leave the wet clothes in the washer, they will mildew.（濡れた服を洗濯機の中に長く放置すると、かびが生え始める。）

文法的な注意点として、mildewは不可算名詞として扱われることが一般的です。そのため、個別の点や斑点を強調したい場合は spots of mildew や patches of mildew のように表現します。