meritorious

meritoriousは、単に良いということではなく、道徳的な正しさや、並外れた努力、勇気、あるいは卓越した能力に基づいた行動が、公式に認められるべき価値を持っている状態を指します。多くの場合、賞賛や報酬、昇進などの具体的な報いを受けるにふさわしいという、客観的な評価のニュアンスが含まれます。

類義語との使い分け

meritoriousは非常にフォーマルな語であり、公的な表彰や法的な文脈、軍事的な功績などで使われる傾向があります。一方で、日常的な称賛に値するという表現には praiseworthy や commendable が使われます。

meritoriousは勲章や昇進など、制度的な報酬に結びつくような、極めて高い価値のある功績に用いられます。対してcommendableは称賛に値するものの、必ずしも制度的な報酬を伴わない道徳的に正しい行動や努力に対して用いられ、praiseworthyはより一般的で、誰が見ても立派だと感じる行動に対して幅広く用いられます。

注意すべき表現と文脈

この単語は、個人の主観的な感想よりも、組織や社会的な基準に照らして価値があると判断された場合に使用されます。例えば、単に親切な行動をしたことに対してではなく、危険を冒して他人を救った場合や、長年にわたる献身的な奉仕によって組織に多大な貢献をした場合などに適しています。

不適切な例として、高齢者が道を渡るのを手伝ったという日常的な親切心に基づく行為に meritorious を使うのは不自然であり、そのような場合は commendable などが適切です。一方で、紛争中の功績が認められ、勲章を授与されたという公的な文脈では meritorious が最適です。