hobgoblin

hobgoblinは、もともとヨーロッパの伝承に登場する、いたずら好きな小さな精霊を指します。現代では、家庭内で物を隠したり、ちょっとした騒動を起こしたりする、いたずらっ子のような超自然的な生き物として描かれることが一般的です。基本的には悪意があるわけではありませんが、周囲を混乱させる性質を持っています。

比喩的な表現としての用法

物理的な生き物としての意味以外に、比喩的に根深い不安や心に付きまとう不合理な恐怖を指して使われることがあります。これは、目に見えないけれど絶えず自分を悩ませる、しつこい不安感や想像上の悩みを、まるで自分をいたずらして困らせる精霊のように例えた表現です。

類義語との使い分け

goblin：より一般的で、時には邪悪な性質を持つ小鬼を指します。hobgoblinはそれよりも家庭的で、いたずら好きな側面が強調されます。
imp：非常に小さく、より衝動的で悪戯好きな小悪魔を指します。
brownie：hobgoblinと似ていますが、こちらは家事を手伝ってくれるなど、より親切で有益な精霊として描かれる傾向があります。