fiddling
/ˈfɪd.lɪŋ/
fiddlingは、物理的に何かをいじくり回す動作から、比喩的なデータの操作、さらには音楽的な演奏まで、非常に幅広い文脈で使用される言葉です。基本的には目的が曖昧なまま、あるいは神経質に細部をいじるというニュアンスが含まれています。
物理的な操作と比喩的な意味
物理的な文脈では、手持ち無沙汰で何かをいじったり、機械などの設定を微調整したりすることを指します。一方で、ビジネスや法的な文脈で使われる場合は、数値や帳簿を不正に書き換える改ざんするという非常にネガティブな意味になります。また、形容詞として使われる場合は、重要ではない細かな点にこだわりすぎる些細な状態を表現します。
類義語との使い分けtweakingも微調整するという意味で使われますが、tweakingは性能向上のための意図的な最適化というポジティブなニュアンスが強いのに対し、fiddlingはなんとなくいじっているという不確実さや、不必要なこだわりというニュアンスが含まれることが多いです。
物理的な動作：fiddling with a pen（ペンをいじくり回す）
不正な操作：fiddling with the accounts（帳簿を改ざんする）
些細なこだわり：fiddling details（些細な詳細）
意味
神経質に、または目的もなく何かを触ったり操作したりすること。あるいは、改善のために細かな調整を行うこと
He spent the whole afternoon fiddling with the carburetor of his old car.
彼は午後ずっと、古い車のキャブレターをいじくり回して過ごした。
不正な目的で、数値や記録、会計帳簿などを不誠実に書き換えたり操作したりすること
The accountant was caught fiddling the books to hide the company's losses.
会計士は、会社の損失を隠すために帳簿を改ざんしていたことが発覚した。
非公式な場やアマチュアとして、フィドルやバイオリンを演奏すること
She spent her evenings fiddling along to traditional folk tunes.
彼女は夜の時間、伝統的なフォークソングに合わせてバイオリンを弾いて過ごした。
取るに足らない、重要でない、あるいは心の狭い様子。重要ではない細部に拘泥している状態
I don't have time to waste on such fiddling matters when there is a crisis.
危機的な状況にある時に、そんな些細な問題に浪費する時間はない。