ergosterol

ergosterolは、主に真菌（キノコやカビなど）や酵母の細胞膜に存在するステロールの一種です。動物細胞におけるコレステロールに相当する役割を担っており、細胞膜の流動性と安定性を維持するために不可欠な成分です。

ビタミンＤとの関係

この物質の最大の特徴は、紫外線（特に紫外線Ｂ波）を浴びることで化学構造が変化し、ビタミンＤ２へと変換される点にあります。人間などの動物が摂取したergosterolは、体内でビタミンＤの供給源となり、骨の健康維持やカルシウム吸収の促進に寄与します。

医学および薬学的な重要性

ergosterolは、抗真菌薬の標的として非常に重要です。多くの抗真菌薬は、このergosterolの合成経路を阻害することで真菌の細胞膜を破壊し、増殖を抑える仕組みを持っています。そのため、生物学的な研究や医薬品の開発において、動物細胞には存在せず真菌にのみ特有であるという性質が利用されています。