awfully

awfullyは、もともとひどくや恐ろしくという否定的な意味を持つ言葉ですが、現代の日常会話では、形容詞や副詞を強調する非常にやとてもという意味で頻繁に使われます。この強調としての使い方は、特にイギリス英語で一般的であり、話し手の感情的な強調が含まれる傾向があります。

強調表現としてのニュアンス

肯定的な文脈で使われる場合、veryやextremelyに近い意味になりますが、より口語的で感情がこもった響きになります。例えば、awfully sorry（本当に申し訳ない）やawfully kind（大変親切な）のように、相手への強い感謝や謝罪、あるいは感銘を受けた様子を表現する際に非常に有効です。

否定的な意味での使用

一方で、本来の意味であるひどくとして使われる場合は、状況が悪かったり、不快であったりすることを強調します。awfully lonely（ひどく孤独な）やawfully hot（耐えがたいほど暑い）のように、不快感や困難な状態を際立たせる際に用いられます。文脈によって非常にという単なる強調なのか、ひどくという否定的な評価なのかを判断する必要があります。