fraction
El término fraction se utiliza principalmente en dos contextos distintos: el matemático y el descriptivo. En el sentido matemático, se refiere a la representación de una parte de un todo mediante un numerador y un denominador. En un sentido más general y figurado, se emplea para describir una cantidad muy pequeña o una porción insignificante de algo, como en la frase a fraction of the cost (una fracción del costo), donde se enfatiza que la cantidad es considerablemente menor que el total.
Confusión con falsos cognados
Es fundamental que el estudiante de inglés preste atención a la diferencia entre fraction y faction, ya que son palabras que suenan similar pero tienen significados completamente distintos. Mientras que fraction se refiere a una parte o cantidad (fracción), faction se refiere a un grupo disidente dentro de una organización, generalmente por motivos políticos o ideológicos (facción).
❌ A small fraction of the party broke away (Incorrecto si se refiere a un grupo de personas).
✅ A small faction of the party broke away (Correcto: una pequeña facción del partido se separó).
❌ The price is a faction of the original (Incorrecto).
✅ The price is a fraction of the original (Correcto: el precio es una fracción del original).
Matices de uso y comparaciones
Cuando se usa para describir una cantidad pequeña, fraction suele conllevar una connotación de insignificancia o de una diferencia abismal en comparación con el total. A diferencia de palabras como portion o segment, que sugieren una división más equitativa o deliberada de un objeto, fraction resalta la pequeñez de la parte en relación con el todo.
Por ejemplo, decir a portion of the cake sugiere una rebanada normal, mientras que decir a fraction of the cake implicaría que la cantidad es tan pequeña que resulta casi irrelevante.
Meanings
Cantidad numérica que no es un número entero, expresada normalmente como un número entero dividido por otro
The result was three quarters, or a fraction of the total.|
El resultado fue tres cuartos, o una fracción del total.
Una parte o cantidad pequeña de algo
Only a fraction of the students passed the difficult exam.|
Solo una fracción de los estudiantes aprobó el difícil examen.
Una pieza pequeña o fragmento de un objeto más grande
The geologist examined a tiny fraction of the mineral sample.|
El geólogo examinó una fracción diminuta de la muestra mineral.
Examples
The cost is only a fraction of what we originally expected.
El costo es solo una fracción de lo que esperábamos originalmente.
The teacher explained how to add a fraction to another fraction.
El profesor explicó cómo sumar una fracción a otra fracción.
A small fraction of the party split off to form a new movement.
Una pequeña facción del partido se separó para formar un nuevo movimiento.
Collocations & Compounds
tiny fraction
una parte extremadamente pequeña de un todo
Only a tiny fraction of the population attended the rally.
Solo una pequeña fracción de la población asistió al mitin.
fraction of a second
un periodo de tiempo muy breve
The athlete reacted in a fraction of a second.
El atleta reaccionó en una fracción de segundo.
proper fraction
fracción propia
The students learned how to simplify a proper fraction.
Los estudiantes aprendieron cómo simplificar una fracción propia.
common fraction
fracción común
A common fraction is often easier to visualize than a decimal.
Una fracción común suele ser más fácil de visualizar que un decimal.
calculate a fraction
determinar el valor numérico de una parte de un todo
The software can quickly calculate a fraction based on the input data.
El software puede calcular rápidamente una fracción basada en los datos de entrada.
Idioms & Sayings
a fraction of the cost
una parte muy pequeña del precio total
We managed to build the shed for a fraction of the cost of a professional installation.
Logramos construir el cobertizo por una fracción del costo de una instalación profesional.
a fraction of a second
un periodo de tiempo extremadamente corto
The race was decided by a fraction of a second.
La carrera se decidió por una fracción de segundo.
Etymology
Derivado del latín fractio, que significa una ruptura, la cual proviene de frangere, romper.
El término entró al inglés medio a través del francés antiguo, refiriéndose originalmente al acto de romper algo en pedazos antes de evolucionar hacia sus aplicaciones matemáticas y proporcionales.