bother

El término bother se utiliza principalmente para describir una interrupción o una preocupación, pero su matiz varía significativamente según la función gramatical. Cuando actúa como verbo para indicar que alguien es perturbado, se traduce comúnmente como "molestar" o "fastidiar". A diferencia de annoy, que implica una irritación persistente o un sentimiento de enfado, bother se centra más en la interrupción de la paz o la tranquilidad de alguien, o en el hecho de causar una inconveniencia.

Un uso muy común es la expresión don't bother, que en español se traduce como "no te molestes en". En este contexto, no se refiere a la irritación, sino al esfuerzo. Se utiliza para indicar que una acción no es necesaria o que no vale la pena gastar energía en ella.

Confusiones comunes y falsos amigos

Es fundamental que el estudiante de inglés no confunda bother con el verbo español "botar" (arrojar algo), ya que no tienen ninguna relación etimológica. Asimismo, aunque bother puede traducirse como "inquietar", es importante diferenciarlo de worry. Mientras que worry describe un estado mental de ansiedad prolongada, bother suele referirse a una molestia externa o a una preocupación puntual que perturba la concentración.

Correcto: It doesn't bother me (No me molesta / No me fastidia).
Incorrecto: Usar bother para expresar una preocupación profunda y existencial donde sería más apropiado worry.

Matices semánticos y contextos

Cuando bother funciona como sustantivo, se refiere a una "molestia" o un estorbo. Se utiliza frecuentemente en la frase it's a bother, indicando que algo es tedioso o engorroso de hacer.

Uso como interrupción: Sorry to bother you (Siento molestarle). Aquí el tono es educado y reconoce que se está invadiendo el tiempo del otro.
Uso como esfuerzo: He didn't even bother to call (Ni siquiera se molestó en llamar). En este caso, resalta la falta de interés o cortesía.
Uso como inquietud: Something is bothering me (Algo me inquieta / Algo me preocupa). Aquí describe una sensación de malestar interno.

En cuanto a su gramática, cuando bother se usa seguido de otro verbo, este puede aparecer tanto en infinitivo con to como en gerundio (-ing), aunque el infinitivo es más frecuente en el inglés americano.