encourage

O termo encourage é utilizado principalmente para descrever o ato de dar apoio, confiança ou motivação a alguém. Diferente de force (forçar) ou compel (obrigar), encourage implica uma influência positiva e gentil, onde a pessoa é persuadida a agir por vontade própria, sentindo-se capaz ou inspirada.

Nuances de Significado

Além do apoio emocional, encourage pode ser usado no sentido de promover ou facilitar o desenvolvimento de algo. Quando aplicado a processos ou situações, ele assume o sentido de "estimular" ou "fomentar".

Apoio Pessoal: Quando você diz I encouraged him to apply for the job, você está dando confiança a ele.
Estímulo a Processos: Quando se diz The policy encourages investment, significa que a política cria condições favoráveis para que o investimento ocorra.

Distinções Importantes

É fundamental não confundir encourage com incentivize. Enquanto encourage foca no apoio moral, na persuasão ou na criação de um ambiente favorável, incentivize geralmente refere-se a oferecer uma recompensa tangível (como dinheiro ou prêmios) para motivar uma ação.

Correto: The teacher encouraged the students to read more (O professor incentivou/encorajou os alunos a lerem mais — foco no apoio e motivação).
Diferente: The company incentivized sales with bonuses (A empresa incentivou as vendas com bônus — foco na recompensa material).

Estrutura Gramatical

O verbo é frequentemente seguido pela estrutura encourage someone to do something (encorajar alguém a fazer algo). Note que, em português, usamos a preposição "a", e em inglês, utiliza-se o infinitivo com to.

Exemplo: She encouraged me to speak up (Ela me encorajou a falar/me expressar).