really

reallyは、文脈によって強調、事実の確認、驚きという大きく分けて三つの異なる役割を果たします。日本語ではすべて本当にと訳されることが多いですが、英語ではその意図によって使い分けが必要です。

強調としての用法
形容詞や動詞を強める際に使われ、veryやextremelyに近い意味になります。話し手の感情的な強調が含まれるため、単なる事実の記述よりも主観的なニュアンスが強くなります。
❌ It is really cold.（単に気温が低いことを示す場合）
✅ It is really cold!（本当に寒いね！と感情を込めて強調する場合）

事実の確認と真実性の強調
実際にはや現実としてという意味で、期待や予想に反して、あるいは疑いを晴らすために使われます。actuallyやin factと似ていますが、reallyの方がより口語的で日常的な響きがあります。
I really don't know the answer.（（嘘ではなく）本当に答えが分からないのです）

驚きや不信感の表現
相手の発言に対して Really? と単独で問いかけることで、まさか？ 本当なの？という驚きや疑念を表します。この場合、語尾を上げることで疑問文としての機能を果たします。

注意すべき点
日本語の本当には、肯定的な文でも否定的な文でも幅広く使われますが、英語の really を否定文で使う場合は、全く〜ないという強い否定を強調することになります。また、フォーマルな書き言葉では really は口語的すぎると見なされることがあるため、論文や公的な文書では extremely や genuinely などのより適切な語に置き換えるのが一般的です。