pandemic

pandemicは、単なる病気の流行ではなく、世界的な規模で、あるいは非常に広範囲な地域で同時に発生する感染症の爆発的な流行を指します。日本語では一般的にパンデミックとカタカナで表記されますが、本質的には世界的大流行という意味です。

類義語との使い分け
感染症の広がりを示す言葉には、規模に応じていくつかの段階があります。epidemicは特定の地域やコミュニティ内で急激に広がる流行を指しますが、pandemicはそれが国境を越えて世界的に広がった状態を指します。また、endemicは特定の地域に定着し、常に存在する風土病を意味するため、pandemicのような爆発的な拡散とは対照的な概念です。

形容詞としての用法
名詞として世界的大流行を指すだけでなく、形容詞として蔓延しているや広範囲に普及しているという意味でも使われます。この場合、必ずしも医学的な感染症だけでなく、社会的な不安や経済的な混乱など、比喩的に社会全体に広がっている状態を表現する際にも用いられます。

感染症の文脈： a pandemic virus（パンデミックを引き起こすウイルス）
比喩的な文脈： pandemic fear（蔓延する恐怖）