marshmallow

現代では一般的に、砂糖やゼラチンで作られたふわふわとしたお菓子を指します。もともとは植物の根から抽出した粘液を用いて作られていたため、その植物の名前がそのままお菓子の名称となりました。

お菓子としての利用

日常会話で marshmallow と言えば、ほとんどの場合、お菓子の方を指します。特に北米の文化では、キャンプファイアで焼いて食べる習慣や、ホットチョコレートに浮かべて溶かす楽しみ方が一般的です。また、チョコレートとグラハムクラッカーで挟んだ s'more という伝統的なお菓子も有名です。

植物としての由来

専門的な文脈や歴史的な記述、あるいは薬草学の分野では、アオイ科の植物である marshmallow を指すことがあります。この植物の根には粘液が含まれており、古くから喉の炎症を抑えるなどの薬用として利用されてきました。現代のお菓子は、この植物の成分を人工的な素材で再現したものです。