loch

lochは、主にスコットランドで使われる言葉で、湖や海に突き出た入り江を指します。英語のlakeと訳されることが多いですが、単なる淡水の湖だけでなく、海とつながっている塩水の入り江（フィヨルドのような地形）も含んでいる点が特徴です。

地域的な特性と名称

この言葉はゲール語に由来しており、スコットランドの地理的なアイデンティティと深く結びついています。そのため、スコットランド以外の地域で湖を指す場合には通常lakeが使われますが、スコットランドの特定の場所を記述したり、その土地の雰囲気を強調したりする際には、あえてlochという表現が選ばれます。

湖と入り江の区別

lochには大きく分けて二つのタイプがあります。

淡水の湖：内陸にある閉鎖的な水域で、一般的なlakeと同義です。

海水の入り江：海岸線から内陸へ深く切り込んだ水域で、これはsea lochと呼ばれます。これは地形学的なfjordに近い概念ですが、スコットランドの文脈ではlochとして親しまれています。