mere
形容詞として使われる場合、この単語は心理的な強調として機能し、対象の価値や重要性を低く見せる効果があります。実際の状況と話し手の予想との間に強い対比を生み出し、信じられないという気持ちや、軽視するような感覚を表現することが多いです。 名詞としての形は、北イングランドや古英語の風景に深く根ざしています。具体的には、一般的に浅くて流れのない水域を指し、流れる川や深い海とは区別されます。また、地方の伝統に結びついた静寂な様子を呼び起こさせます。
意味
物事がどれほど小さいか、あるいは重要でないかを強調するために使われる
"The cost of the repair was a mere ten dollars."
修理費用はわずか10ドルだった。
例文
It took a mere five minutes to crash the system.
システムを破壊するのにかかった時間はわずか5分だった。
Listen, it is a mere formality, just sign the paper.
いいかい、これは単なる形式的なことだから、書類に署名してくれ。
You think a mere apology fixes this whole mess?
たったの謝罪でこの大混乱が解決するとでも思っているのか？
I can't believe it cost a mere penny back then.
当時はわずか1ペニーで済んだなんて信じられない。
The mere thought of it makes me want to scream!
それを考えただけで叫び出したくなる！
It is a mere scratch, don't be such a baby.
ほんのかすり傷だ、そんなに弱気なことを言うな。
Wait, the whole trip was a mere three miles?
待て、旅路のすべてでわずか3マイルだったのか？
コロケーション・複合語
mere formality
規則で定められているが、結果に実質的な影響を与えない形式的な手続き
The interview was a mere formality since they had already decided to hire him.
その面接は単なる形式的な手続きに過ぎなかった。
mere coincidence
因果関係がなく、偶然に起こった出来事
彼と同じ電車に乗っていたのは、単なる偶然だ。
mere pittance
ごくわずかな、しばしば不十分な金額
He was paid a mere pittance for a full day of hard labor.
彼は、生活するには到底足りないわずかな賃金で働いていた。
mere scratch
重要ではない、表面的な怪我や傷
心配しなくていい。ただのかすり傷だ。
mere child
その人の幼さや、無力であること、あるいは純真であることを強調する表現
She was a mere child when she first started playing the piano.
彼がそんな重大な責任を負うには、まだほんの子供に過ぎない。
語源
この単語は、その意味に基づいて二つの異なる起源を持っています。
形容詞としての mere （取るに足らないという意味）は、古英語の mere （純粋な、混じりけのない）に由来し、さらに遡ると原ゲルマン語の *mairiz という語根に基づいています。
一方、名詞としての mere （湖という意味）は、古英語の mere （湖、池）に由来します。これは原ゲルマン語の *mariz から来ており、その根源は印欧祖語の *mori にあります。