incrimination

incriminationは、ある人物が犯罪や不正行為に関与していることを示す証拠を提示したり、その人物を有罪に見せかけたりすることを指します。単に罪を犯すことではなく、法的な文脈や捜査において誰かを犯罪者に仕立て上げるあるいは有罪の根拠を突きつけるという、外部からの働きかけや証拠の提示というニュアンスが強い言葉です。

類義語との使い分け

accusation（告発）が誰かが悪いことをしたと主張することという口頭や書面での主張に重点を置くのに対し、incriminationはより具体的に、その主張を裏付ける証拠や状況によって有罪であることを示す点に特徴があります。また、conviction（有罪判決）は裁判所によって正式に有罪と認定された結果を指しますが、incriminationはその判決に至る前の段階で、有罪であるように見せかける行為やプロセスを指します。

accusation: 彼が盗んだと主張すること（告発）
incrimination: 彼が盗んだことを示す指紋や防犯カメラの映像を提示すること（有罪の証拠提示）

注意すべき表現と用法

この単語に関連して、法的な権利としてよく使われるのが self-incrimination（自己負罪）です。これは、自分自身の証言によって自分を有罪にしてしまうことを指します。例えば、アメリカ憲法修正第5条にある黙秘権は、protection against self-incrimination（自己負罪からの保護）として知られています。

❌ incriminate a crime: 犯罪を有罪にするという使い方はしません。incriminateは人を目的語に取ります。
✅ incriminate a suspect: 容疑者に有罪の証拠を提示する

文法的には不可算名詞として扱われることが一般的ですが、具体的な個別の証拠提示の事例を指す場合には可算名詞的に扱われることもあります。