formative

formativeは、単に形を作るということではなく、その後の人生や性格、考え方の基礎となる重要な影響を与えるというニュアンスを持ちます。特に人間の成長過程において、人格や価値観が決定づけられる形成期を指す際によく使われる表現です。日本語の形成的なという訳語以上に、その経験が将来にわたって永続的な影響を及ぼすという決定的な重要性が含まれています。

意味上の注意点
この単語は、物理的な形状を作る forming とは異なります。formative は主に精神的、心理的、あるいは教育的な文脈で用いられ、ある人がどのような人間になるかを左右する段階や経験を強調します。例えば、子供時代の経験を formative years（形成期）と呼ぶことで、その時期の出来事が大人になってからの性格に深く根付いていることを示唆します。

適切：formative experiences（人格形成に大きな影響を与えた経験）
不適切：formative clay（形作られている粘土）のような物理的な成形には通常使いません。

教育分野での特殊な用法
教育学の文脈では formative assessment という専門用語として使われます。これは、最終的な成績をつけるための試験（summative assessment）とは異なり、学習者の理解度を把握して指導方法を改善するために、学習の途中で行われる形成的な評価を指します。ここでは完成させるためのプロセスという意味合いが強くなります。

文法的な補足
形容詞として名詞を修飾しますが、特に years（年月）、influence（影響）、stage（段階）といった単語と非常に相性が良く、セットで使われることが多い傾向にあります。