butterfly
butterflyは、基本的には自然界の昆虫である蝶を指しますが、その独特な形状や動きから、水泳の泳法や機械部品、料理の技法など、非常に幅広い分野で比喩的に用いられます。
文脈による意味の使い分け
この単語を扱う際、最も注意すべきは文脈です。スポーツの文脈であれば、それは昆虫ではなく水泳のバタフライを指します。また、工業的な文脈では、手で回せる翼のような形状をしたバタフライナットという特定の部品を指します。さらに、料理のレシピなどで使われる場合は、食材を平らに広げる開き切りにするという調理法を意味します。
昆虫としての例： The butterfly landed on a flower.（蝶が花に止まった。）
水泳としての例： She is training for the 200m butterfly.（彼女は二百メートルバタフライに向けてトレーニングしている。）
料理としての例： Butterfly the shrimp before grilling.（海老を焼く前に開き切りにする。）
混同しやすい表現と注意点
英語の butterfly は、日本語でバタフライとカタカナ表記される場合、多くは水泳の泳法を指しますが、英語ではまず第一に蝶という生物を指します。日本語のバタフライという外来語のイメージだけで判断せず、文章全体からどの意味で使われているかを見極める必要があります。
また、比喩的な表現として butterfly effect（バタフライ効果）という言葉がありますが、これは蝶の羽ばたきのような小さな変化が、巡り巡って大きな結果をもたらすというカオス理論に基づいた概念です。このように、単なる生物としての名称を超えて、象徴的な意味で使われることが多い単語です。
意味
鱗翅目に属し、多くの場合鮮やかな色をした大きな二対の翅を持つ昆虫
The monarch butterfly migrates thousands of miles each year.
オオカバマダラは毎年、数千マイルを移動する。
両腕を同時に動かし、脚でドルフィンキックを行う水泳の泳法
He won the gold medal in the 200-meter butterfly.
彼は二百メートルバタフライで金メダルを獲得した。
二つの翼のようなタブがあり、手で回して固定できるバルブや機械用締結具の一種
The technician tightened the butterfly nut to secure the bracket.
技術者はブラケットを固定するためにバタフライナットを締めた。
海老や鶏の胸肉などの肉類を、背中や中心に沿って切り開き、平らに広げること
The chef showed me how to butterfly the prawns before grilling them.
シェフは、海老を焼く前にどのように開き切りにするかを私に教えた。