peanut
El término peanut posee dos acepciones principales muy distintas: una literal y otra figurada. En su sentido denotativo, se refiere al cacahuate (también conocido como maní en diversas regiones de Hispanoamérica), la semilla leguminosa. En este contexto, su uso es directo y descriptivo.
Uso figurado y connotaciones
Cuando se utiliza en sentido metafórico, especialmente en plural (peanuts), peanut describe una cantidad de dinero insignificante o ridículamente pequeña. En español, esto se traduce comúnmente como "una miseria" o "una cantidad insignificante". Esta expresión suele conllevar una connotación de insatisfacción o desprecio hacia el pago recibido por un servicio o trabajo.
Correcto: They pay me peanuts (Me pagan una miseria).
Incorrecto: Usar peanuts para referirse a cualquier cantidad pequeña de objetos que no sean dinero o cacahuates.
Distinciones semánticas y errores comunes
Es fundamental no confundir el uso de peanuts con otros términos que denotan escasez. Mientras que palabras como few o small amount son neutrales, peanuts es específicamente crítico y se limita casi exclusivamente al ámbito financiero o salarial.
Además, el hablante debe tener cuidado de no traducir literalmente expresiones idiomáticas. Por ejemplo, la frase for peanuts no significa "por cacahuates", sino "por una miseria".
Ejemplo de contraste: I have a few dollars (Tengo unos pocos dólares - neutral) frente a I work for peanuts (Trabajo por una miseria - connotación negativa de bajo salario).
Countable when referring to the individual seeds or pods. Uncountable when referring to the money in the phrase pay peanuts.
Meanings
La semilla comestible de una planta leguminosa, que generalmente crece en una vaina bajo tierra
She snacked on a handful of roasted peanuts during the game.
Ella picó un puñado de cacahuates tostados durante el partido.
Una cantidad de dinero muy pequeña o insignificante
He felt he was being paid peanuts for such a difficult job.
Sentía que le pagaban una miseria por un trabajo tan difícil.