squat

物理的な動作、身体的特徴、そして法的な状況という、全く異なる3つの文脈で使用される単語です。日本語ではそれぞれしゃがむ ずんぐりした 不法占拠すると訳し分けられます。

身体的な動作と特徴

最も一般的な使い方は、膝を曲げて体を低くする動作です。日常的な動作としてのしゃがむだけでなく、トレーニングとしての squat（スクワット）も含まれます。また、形容詞として使われる場合は、単に背が低いだけでなく、横幅がありがっしりとした体格を指すずんぐりしたというニュアンスになります。

squat（動詞）：靴紐を結ぶためにしゃがむ。
squat（形容詞）：ずんぐりした体格の人物。

法的な文脈における意味

建物や土地に関する文脈では、所有者の許可なく違法に住み着く不法占拠するという意味になります。これは物理的な姿勢とは全く異なる意味であるため、ニュースや法律関係の文章で登場した際は注意が必要です。

squat（動詞）：空き家に不法占拠する。
squatter（名詞）：不法占拠者。

類義語との使い分け

しゃがむという意味では crouch と似ていますが、crouch は獲物を狙う動物や、恐怖で身を縮めるなど、より緊張感のある身を潜めるニュアンスが強い傾向にあります。一方で squat は、単に腰を下ろす動作や、安定した姿勢で座る状態を指すことが多いです。