tardy

tardy は、単に時間が遅いということではなく、特にあるべき時間や期限に間に合わなかったという、義務や期待に対する遅れというニュアンスを強く持っています。日常会話では late が最も一般的ですが、tardy はより形式的な響きがあり、学校の出席簿や職場の勤怠管理など、公式な文脈で遅刻した状態を指して使われることが多い単語です。

また、物理的な時間だけでなく、反応や行動が鈍いという意味でも使われます。これは、状況に対して迅速に動くべきなのに、判断や行動が遅すぎるという批判的なニュアンスを含みます。

類義語との使い分け

late と tardy はどちらも遅いと訳されますが、使い分けに注意が必要です。late は非常に幅広く、単に時間が遅いことや、締め切りを過ぎたこと、あるいは人生の後半期などあらゆる場面で使えます。一方で tardy は、主に遅刻という規律上の問題や、反応の鈍さに特化して使われます。

❌ I woke up tardy.（目が覚めたのが遅かった、という日常的な状況に tardy は不自然です。ここは late を使います）
✅ The student was marked tardy.（生徒が遅刻扱いになった、という公式な記録の文脈では tardy が適切です）

注意すべき点

日本語の遅いには、速度が遅い（slow）という意味と、時間が遅い（late）という意味の両方が含まれますが、tardy は速度の遅さではなく、あくまでタイミングの遅れや反応の鈍さを指します。したがって、歩く速度が遅い場合などに tardy を使うことはできません。

❌ He is a tardy walker.（歩く速度が遅い場合は slow を使用してください）
✅ The government was tardy in its response.（政府の対応が鈍かった、という文脈では適切です）