sympathetic

相手の感情に寄り添い、悲しみや苦しみを分かち合おうとする心の動きを表します。日本語の同情的なに近い意味ですが、単に可哀想だと思うだけでなく、相手の立場に立って理解しようとする温かいニュアンスが含まれます。また、ある提案や計画に対して好意的なや賛成しやすいという意味でも使われ、相手の考えに共鳴している状態を指します。

注意すべき誤用と混同

日本語でシンパシーという言葉が使われることがありますが、英語の sympathetic は文脈によって意味が大きく異なります。特に注意が必要なのは、empathetic との使い分けです。sympathetic は相手を可哀想に思う、同情するという外側からの視点が含まれることが多いのに対し、empathetic は相手の感情を自分自身のものとして深く体験し、完全に共感するというより深い心理的同一化を指します。

I am sympathetic to your pain. （単に同情している状態）
I am empathetic to your pain. （相手の痛みを自分のことのように感じている状態）

また、ビジネスシーンなどで好意的な反応と言いたい場合に sympathetic を使うと、文脈によっては同情してくれたと誤解される可能性があります。純粋に賛成していることを伝えたい場合は supportive や favorable を検討してください。

文脈による使い分け

この単語は、後ろに続く前置詞によって意味の方向性が変わります。

sympathetic to + 人/状況：相手に同情している、あるいは考えに賛成している様子を表します。
sympathetic towards + 人：特定の人物に対して思いやりを持って接している様子を強調します。