retire

最も一般的な意味は、年齢や健康上の理由で職を離れる退職することですが、単に仕事を辞める quit や resign とはニュアンスが異なります。quit は個人的な理由や不満で突然辞める場合に使われ、resign は公式に辞職することを指しますが、retire は人生の段階として、あるいは定年などの制度に基づいて永続的に職業生活を終えるという肯定的な完了のニュアンスを含みます。

文脈による意味の使い分け

この単語は、人以外に対しても使用されます。軍事や産業の文脈では、古い設備や艦船などを運用から外す退役させるという意味になります。また、非常に古風な表現や形式的な場面では、社交の場から離れて自分の部屋へ戻る、つまり引き上げるという意味で使われます。現代の日常会話でこの意味で使われることは稀ですが、文学作品などで目にすることがあります。

❌ I retired from the company because I hated my boss.（上司が嫌いだから退職した。：この場合は quit や resign が適切です）
✅ My father retired after forty years of service.（父は40年勤めて退職した。）

注意すべき混同

日本語ではリタイアするというカタカナ言葉が定着していますが、英語の retire よりも広い意味で使われる傾向があります。例えば、スポーツ選手が現役を退くことや、事業に失敗して撤退することを日本語ではリタイアと言いますが、英語では文脈に応じて step down や withdraw などの表現が選ばれることがあります。特に競争から脱落するという意味で retire を使うと、文脈によっては不自然に聞こえる場合があるため注意してください。