prank

prankは、相手を驚かせたり、困らせたりして楽しむためのいたずらを指します。基本的には悪意があるものではなく、笑いを取るための冗談や悪ふざけというニュアンスが強い言葉です。日本語のいたずらは、子供が物を壊したり汚したりする行為（mischief）も含みますが、prankは計画的に仕組まれたいたずらな行為やいたずらを仕掛けるという文脈で使われるのが一般的です。

類義語との使い分け

prankは、あらかじめ準備された計画的ないたずらを指します。一方で jokeは言葉による冗談が中心であり、trickは相手を欺くことや、手品のような巧妙な仕掛けに重点が置かれます。例えば、エイプリルフールの嘘や、誰かの椅子にこっそりノリを塗るような行為は典型的な prank です。

prankは計画的な悪ふざけ（例：バケツの水を被らせる）に用いられます。
jokeは言葉による冗談（例：面白い話をすること）に用いられます。
trickは欺くことや策略（例：手品や、相手を騙して何かをさせること）に用いられます。

注意すべき表現と文脈

現代のインターネット文化では、動画プラットフォームでドッキリ動画として prank video という表現が頻繁に使われます。しかし、相手が不快に感じたり、危険が伴ったりする場合、それはもはや prank ではなく harassment（嫌がらせ）や bullying（いじめ）と見なされるため、使用する文脈には注意が必要です。

誤用例：I played a prank on him by stealing his wallet.（財布を盗むことは犯罪であり、いたずらの範囲を超えています）
正しい例：I played a prank on him by hiding his shoes.（靴を隠すのは、典型的ないたずらな行為です）

文法的には、名詞としていたずらを意味するほか、play a prank on someone という形で誰かにいたずらを仕掛けるという慣用表現として非常によく使われます。