mulish

mulishは、文字通りにラバのようなという意味から転じて、非常に強情で、説得や理屈が全く通じない様子を表現します。単に意見が強いだけでなく、頑なに自分の考えに固執し、周囲がどれほど努力しても動かそうとできないという、ある種の鈍さや不器用な頑固さというニュアンスが含まれます。

類義語との使い分け

stubbornが最も一般的で、ポジティブな意味（意志が強い）でもネガティブな意味（強情な）でも使われるのに対し、mulishはほぼ常にネガティブな文脈で使われます。また、obstinateはより形式的な言葉で、理不尽に拒絶する態度を強調しますが、mulishは動物的な本能で拒んでいるかのような、理屈を超えた頑固さを描き出します。

stubbornは一般的な頑固なを指し、状況に応じて粘り強いという肯定的な意味にもなります。一方でmulishは理屈が通じず、頑なに拒む強情な様子を指し、非常に否定的なニュアンスが強いです。またobstinateは意図的に、あるいは理不尽に拒絶し続ける強情な様子を指します。

注意すべき表現と用法

日本語で頑固と言う場合、単に性格のことだけでなく、信念を持っているという意味で使われることがありますが、mulishを使うと話が通じなくて困るという不満や呆れた感情が強く伝わります。そのため、相手を褒める際や、単に意志が強いことを伝えたい場合には不適切です。

例えば、目標に対して意志が強いことを伝えたい場合に He is mulish about his goals. と言うと、目標達成への執着が不自然に頑なであるという否定的な響きになります。このような場合は He is stubborn about his goals. と表現するのが適切です。

文法的には形容詞として機能し、人の性格や、特定の事柄に対する態度（be mulish about something）を説明する際に用いられます。