elitist

elitistは、単に能力が高いことではなく、その能力や特権を根拠に他人を見下したり、特定の少数の人間だけが権力を持つべきだという排他的な態度を指します。そのため、多くの場合、批判的または否定的なニュアンスで使われる言葉です。社会的な不平等や特権意識を強調する文脈で頻出します。

類義語との使い分け

exclusiveやselectiveも限定的なという意味を持ちますが、これらは単に条件が厳しいことを指す場合があります。一方でelitistは、そこに選ばれた人間こそが正しく、それ以外は劣っているという価値判断や傲慢さが含まれています。例えば、入学試験が厳しいことは selective と表現されますが、その仕組みが特定の階級にのみ有利に働いている場合は elitist と表現され、批判の対象となります。

日本語のカタカナ語との違い

日本語でエリートと言う場合、優秀な人という肯定的な意味で使われることが一般的です。しかし、英語の elitist は、その特権を利用して他者を排除しようとする姿勢を指すため、日本語のエリートよりもはるかに攻撃的で否定的な響きがあります。単にエリートであることとエリート主義的であることは明確に区別されるため、文脈に応じて注意が必要です。