crony

cronyは、単なる親しい友人ではなく、権力を持つ人物が自分の地位を利用して不当に利益を与えたり、重要な役職に就かせたりする相手を指します。そのため、この言葉には強い否定的なニュアンスが含まれており、公正さや透明性が欠如している状況を批判する際に使われます。

政治的・社会的な文脈での使用

特に政治やビジネスの文脈で、能力ではなく個人的なつながりだけで登用される取り巻きを表現する際に頻出します。例えば、cronyism（身内びいき）という名詞形と共に使われ、汚職や不正な人事などの文脈で、権力者が自分のcronyを優遇することを批判する際に用いられます。

friendとの違い

friendが純粋に好意や信頼に基づいた肯定的な関係を示すのに対し、cronyは相互利益や権力への依存という打算的な側面を強調します。したがって、誰かを褒める際や、健全な友情について語る際にcronyを使うと、相手を権力者に媚びる人物や不当な利益を得ている人物と侮辱することになるため、注意が必要です。