confederation

複数の独立した主体が、共通の目的を達成するために結集しながらも、それぞれの自治権や主権を維持している組織形態を指します。単なる協力関係よりも強固ですが、中央政府に権限が集中する federation（連邦）とは異なり、加盟各主体の独立性がより強く保持される点が特徴です。

政治的・組織的なニュアンス
政治的な文脈では、国家間の同盟や、緩やかな結合体としての国家連合を指します。また、スポーツ団体や労働組合などの社会的な組織において、複数の小規模な団体がまとまって一つの大きな組織を形成する場合にも使われます。

confederation：加盟者が強い主権を持ち、中央の権限が限定的な緩やかな結合
federation：中央政府が強い権限を持ち、法的に統合された強固な結合

注意すべき点
日本語で連邦と訳されることが多いですが、英語では confederation と federation は明確に区別されます。前者は加盟者の独立性に重点があり、後者は統合された統治機構に重点があります。文脈に応じて、単なる同盟や連合と訳し分けることが重要です。