sensitive
El término sensitive posee una carga semántica muy amplia que puede resultar confusa para los hispanohablantes debido a la existencia de varios cognados en español con matices distintos. Dependiendo del contexto, puede referirse a una capacidad biológica, a una cualidad emocional o a la naturaleza delicada de una información.
Matices semánticos y falsos amigos
Es fundamental distinguir entre sensitive y el término español "sensible". Aunque a menudo coinciden, en inglés sensitive se utiliza frecuentemente para describir una reacción física o técnica (como la piel o un sensor), mientras que para describir a alguien que se emociona fácilmente o que es empático, se puede usar tanto sensitive como emotional.
Un punto crítico de confusión es la diferencia entre sensitive y susceptible. Mientras que sensitive describe una cualidad intrínseca de respuesta (como ser sensible a la luz), susceptible implica una vulnerabilidad o tendencia a ser afectado por algo negativo o a ofenderse con facilidad.
Correcto: She is sensitive to the needs of others (Ella es sensible a las necesidades de los demás — denota empatía).
Correcto: He is very sensitive to criticism (Él es muy susceptible a las críticas — denota que se ofende fácilmente).
Contextos de uso específicos
Cuando sensitive se aplica a la información o a situaciones sociales, no se traduce como "sensible", sino como "confidencial" o "delicado". En entornos profesionales o gubernamentales, sensitive information se refiere a datos que no deben ser divulgados por razones de seguridad o privacidad.
Uso físico: sensitive skin (piel sensible).
Uso emocional: a sensitive soul (un alma sensible).
Uso de seguridad: sensitive documents (documentos confidenciales).
Consideraciones gramaticales
Desde el punto de vista gramatical, sensitive es un adjetivo que suele ir acompañado de la preposición to cuando se indica el estímulo que provoca la reacción (por ejemplo, sensitive to heat). Es un adjetivo invariable en género y número, siguiendo las reglas estándar de los adjetivos en inglés.
Meanings
Capaz de detectar o responder rápidamente a cambios, señales o influencias leves
The skin on the face is often more sensitive than the skin on the arms.
La piel del rostro suele ser más sensible que la piel de los brazos.
Que posee o muestra una apreciación rápida y delicada de los sentimientos de los demás
He is a sensitive teacher who understands the needs of his students.
Es un profesor sensible que comprende las necesidades de sus alumnos.
Que se ofende fácilmente o es emocionalmente vulnerable
She is very sensitive to criticism and often takes it personally.
Ella es muy susceptible a las críticas y a menudo se las toma como algo personal.
Que requiere ser manejado con secreto o tacto extremo debido a su importancia o delicadeza
The diplomat dealt with highly sensitive information regarding national security.
El diplomático manejó información altamente confidencial relativa a la seguridad nacional.