hen

hen là một danh từ dùng để chỉ con cái của các loài chim, nhưng phổ biến nhất là để chỉ gà mái. Trong tiếng Anh, từ này mang sắc thái phân loại giới tính rõ rệt, đối lập với rooster (gà trống) hoặc cock.

Sự khác biệt về đối tượng sử dụng

Khi nói về gà, hen luôn chỉ con gà mái trưởng thành. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng trong ngữ cảnh sinh học rộng hơn, hen có thể được dùng cho con cái của nhiều loài chim khác, chẳng hạn như chim công hay chim cút.

Một điểm dễ gây nhầm lẫn cho người học là việc phân biệt giữa hen và chicken. Trong khi chicken là tên gọi chung cho loài gà (không phân biệt tuổi tác hay giới tính), thì hen chỉ đích danh con mái trưởng thành.

Đúng: The hen laid an egg. (Con gà mái đã đẻ một quả trứng.)
Sai: The chicken laid an egg. (Câu này không sai về ngữ pháp nhưng không chính xác về mặt sinh học vì chỉ gà mái mới đẻ trứng.)

Lưu ý về ngữ cảnh văn hóa

Trong tiếng Anh có một số thành ngữ hoặc cụm từ đặc thù sử dụng từ này, ví dụ như hen party (tiệc độc thân dành cho cô dâu). Trong trường hợp này, hen không còn mang nghĩa là con gà mà ám chỉ những người phụ nữ tập trung lại với nhau. Người học nên chú ý ngữ cảnh để tránh dịch sát nghĩa đen trong những tình huống giao tiếp xã hội.