zip code

zip codeは、主にアメリカ合衆国で使用される郵便番号制度を指します。もともとはZone Improvement Planの略称であり、郵便物の配送効率を向上させるために導入されました。そのため、単なる番号ではなく、配送ルートの最適化という機能的な意味合いが含まれています。

地域による名称の違い

英語圏では国によって郵便番号の呼び方が異なります。アメリカではzip codeが一般的ですが、イギリスやカナダ、オーストラリアなどではpostal codeという表現が使われます。どちらも日本語では郵便番号と訳されますが、アメリカの文脈でpostal codeと言っても通じますが、zip codeと言う方がより自然で一般的です。

実用的な利用シーン

現代では、単に手紙を出すためだけでなく、オンラインショッピングの配送先指定や、ウェブサイトでの地域限定サービスの検索など、地理的な位置を特定するための識別子として頻繁に利用されます。例えば、以下のような文脈で使われます。

Enter your zip code（郵便番号を入力してください）
Check availability by zip code（郵便番号で利用可能か確認する）