stiffness

物理的な物体の性質として、曲げにくさや柔軟性の欠如を指します。例えば、新しい靴の革や金属などの素材が硬く、しなりがない状態を表現する際に使われます。

身体的な状態と心理的な態度
身体的な文脈では、筋肉や関節が凝り固まってスムーズに動かせないこわばりを意味します。また、比喩的に人の振る舞いや話し方が自然ではなく、緊張してぎこちない様子を表す際にも用いられます。

身体的なこわばり： stiffness in the neck（首のこわばり）
態度のぎこちなさ： a certain stiffness in her voice（彼女の声にある種のぎこちなさがある）

類義語との使い分け
rigidity と似ていますが、rigidity はより絶対的な硬直や厳格さという強いニュアンスを持ちます。一方で stiffness は、一時的な緊張や、柔軟性が低いという相対的な状態を指すことが多く、より日常的な場面で幅広く使用されます。