saucer

形状と用途による使い分け

saucer は、基本的に小さく、浅く、円盤状の皿を指します。最も一般的な使われ方は、ティーカップやコーヒーカップの下に敷くソーサーですが、単にカップの受け皿としてだけでなく、少量の料理やディップを盛り付けるための小皿としても使われます。

また、物理的な形状が円盤に似ているため、SFなどの文脈では未確認飛行物体（UFO）のような円盤状の物体を表現する際に用いられます。日本語でソーサーと言うと主にカップの受け皿を想像しますが、英語の saucer はより広い範囲の浅い小皿をカバーしている点に注意してください。

類義語との違い

plate: 一般的な皿を指します。saucer よりもサイズが大きく、食事を盛り付けるためのメインの皿を指すことが多いです。
dish: plate よりもさらに広義で、皿全般や料理そのものを指します。深い皿やボウル状のものも含みます。

例えば、ディナープレートにメイン料理を盛り付け、saucer に少量のソースやオリーブを添えるといった使い分けがなされます。