terahertz

terahertzは、電磁波の周波数を表す単位であり、１兆ヘルツ（１０の１２乗ヘルツ）に相当します。この周波数帯は、一般的にマイクロ波と赤外線の間に位置しており、物理学や工学の分野ではテラヘルツギャップと呼ばれています。この領域の電磁波は、透過性が高く、かつ非電離放射線であるため、安全に物質の内部を観察できるという特性を持っています。

技術的な応用と特性

テラヘルツ波は、多くの非導電性材料（プラスチックや衣類、セラミックスなど）を透過しますが、水や金属には強く吸収または反射される性質があります。このため、以下のような用途で活用されています。

空港などのセキュリティチェックにおける非接触の身体検査
医療分野における皮膚がんの診断や組織のイメージング
半導体チップの内部欠陥を検出する非破壊検査

他の周波数単位との比較

gigahertz（ギガヘルツ）が１０億ヘルツであるのに対し、terahertzはその１０００倍の周波数を持つため、より短い波長となります。これにより、gigahertz帯の電波よりも高い解像度で物体を識別することが可能です。一方で、より周波数の高い赤外線や可視光に比べると、透過性が高く、不透明な物質の中まで視認できるという利点があります。