starter
starterは、何らかの活動や工程を開始させるものという核心的な意味を持つ単語です。文脈によって、料理、機械、人間、あるいは化学的な反応など、指し示す対象が大きく異なります。
文脈による使い分け
食事の文脈では、メイン料理の前に提供される軽い料理を指します。イギリス英語では starter が一般的ですが、アメリカ英語では appetizer という言葉がより頻繁に使われます。どちらも前菜と訳されますが、starter はコース料理の最初の皿という順序に重点があり、appetizer は食欲を増進させるための軽食という機能に重点があります。
スポーツや仕事の文脈では、試合開始時に出場する先発選手や、ある分野に入ったばかりの初心者を指します。特にスポーツでは、控え選手（substitute）に対する対義語として機能します。
機械や化学の文脈では、エンジンを始動させるための始動装置や、化学反応を開始させるための触媒・起爆剤のような役割を指します。パン作りにおける starter は、天然酵母などの種継ぎを意味し、発酵を促す基盤となります。
注意すべき点
日本語でスターターと言うと、多くの場合に靴のスターターブランドや、車のセルモーター（始動装置）を連想しますが、英語の starter はそれよりも遥かに広い範囲で使われます。特に料理やスポーツの文脈で使われることが多いため、状況に応じて適切に訳し分ける必要があります。
意味
食事のメインコースの前に出される小皿料理
We ordered a platter of calamari as a starter.
前菜としてカラマリの盛り合わせを注文した。
プロセスを開始させる人、または機械を始動させる装置
The electric starter in the car is malfunctioning.
車の電気式スターターが故障している。
通常は銃を撃つことで、レースの開始合図を出す人
The starter gave the signal, and the sprinters bolted from the blocks.
スタート係が合図を出し、短距離走者たちがブロックから飛び出した。
交代要員ではなく、スポーツの試合の最初から出場するように選ばれた選手
The coach decided to name the rookie as a starter for the opening game.
コーチは開幕戦の先発選手にその新人を指名することに決めた。
初心者のための基本的な道具一式、または簡素なバージョンの製品
This basic sewing kit is a perfect starter for someone learning to stitch.
この基本的な裁縫セットは、縫い方を学ぶ人にとって最適な入門セットだ。
サワードウの培養液のように、製パンや醸造において発酵を開始させるために使用される物質
She fed her sourdough starter every morning to keep the yeast active.
彼女は酵母を活性状態に保つため、毎朝サワードウの種継ぎに餌を与えた。