meteorology

学問としての性質

meteorologyは、大気の物理的性質や現象を科学的に研究する学問分野を指します。単に日々の天気を観察することではなく、気圧、温度、湿度、風などのデータを用いて、天気がなぜ、どのように変化するのかというメカニズムを解明し、予測することを目的としています。

混同しやすい用語との違い

日常会話で使われる天気予報は weather forecast と言いますが、その根拠となる科学的な体系全体を指す場合に meteorology が使われます。また、地球全体の気候の長期的な傾向を扱う climatology とは異なります。meteorology が今、あるいは近い将来の天候という短期的な変動に焦点を当てるのに対し、climatology は数十年単位の平均的な状態を分析します。

meteorology は短期的な現象の分析に重点を置きます。
climatology は長期的な傾向の分析に重点を置きます。

文脈による使い分け

大学の学部名や専門職の名称として使われることが一般的です。例えば、気象予報士は meteorologist と呼ばれます。日常的なお天気の話にこの単語を使うと、非常に堅苦しく、学術的な印象を与えます。