investigate
investigateは、ある事柄の真相や原因を突き止めるために、体系的かつ詳細に調べることを意味します。単に見るや調べるというよりも、証拠を集めたり、分析を行ったりする公式なプロセスや専門的なアプローチというニュアンスが強く含まれます。
文脈による使い分け
この単語は、主に以下の3つの文脈で使い分けられます。
犯罪や事件の捜査： 警察などが法的な証拠を探したり、犯人を特定したりする場合に用いられます。日本語の捜査するに最も近い用法です。
学術的な研究： 科学者や研究者が、未知の現象や特定のメカニズムを解明しようとする場合に使用されます。この場合、researchよりも特定の具体的な問題に焦点を当てて検証するという感覚が強くなります。
問題の検証： 企業や組織が、不具合の原因や苦情の内容を詳しく調査する場合に用いられます。
類義語との違い
checkやexamineとの違いに注意してください。checkは正誤を確認するという軽い動作であり、examineは状態を詳しく観察することに重点が置かれます。一方でinvestigateは、隠れた真実や根本的な原因を掘り起こして突き止めるという目的意識が非常に強い言葉です。
❌ investigate the time（時間をチェックする）
✅ check the time（時間をチェックする）
❌ investigate the surface of the leaf（葉の表面を観察する）
✅ examine the surface of the leaf（葉の表面を観察する）
✅ investigate the cause of the accident（事故の原因を究明する）
意味
事件、申し立て、または犯罪の事実を突き止め、検証するために、体系的または公式な調査を行うこと
"The police are investigating the cause of the accident."
警察が事故の原因を捜査している。
解決策を見つけたり、より深い理解を得たりするために、主題、問題、または状況を詳細に検討すること
"Scientists are investigating the effects of the new drug on cellular regeneration."
科学者たちが、新しい薬が細胞再生に与える影響を研究している。
調査の対象を特定せずに、公式な審査や研究プロセスを行うこと
委員会は、最終的な勧告を出す前にさらに調査することを決定した。