EEPROM

EEPROMは、電気的に消去および再書き込みが可能な不揮発性メモリであり、電源を切ってもデータが保持されるという特性を持っています。かつてのPROM（一度しか書き込めないメモリ）やEPROM（紫外線照射による消去が必要なメモリ）に比べ、回路に実装したままデータを書き換えられるため、非常に利便性が高いのが特徴です。

主な用途と特性

主にコンピューターのBIOSやデバイスのファームウェアなど、頻繁には変更しないものの、必要に応じて更新（アップデート）が必要な設定情報の保存に使用されます。書き換え回数には上限がありますが、現代のデバイスにおいては十分な耐久性を備えています。

フラッシュメモリとの関係

EEPROMの一種として開発されたのがフラッシュメモリです。両者の大きな違いは消去の単位にあります。EEPROMはバイト単位で細かく消去・書き込みができるのに対し、フラッシュメモリはブロック単位でまとめて消去するため、より高速に大量のデータを処理できます。そのため、小規模な設定保存にはEEPROMが、大容量のデータ保存にはフラッシュメモリが適しています。