coincidence

この単語は、二つ以上の出来事が、互いに因果関係がないにもかかわらず、驚くほど同時に、あるいは似た形で起こることを指します。日本語の偶然の一致に相当しますが、単なる偶然よりも、出来事の重なり具合に対する驚きや不思議さというニュアンスが強く含まれます。

類義語との使い分け

chance や accident も偶然と訳されますが、coincidence とは使い分けが必要です。

chance: 可能性や運に左右される状況全般を指します。例えば、ある出来事が起こる確率が高いか低いかという文脈で使われます。
accident: 予期せぬ出来事を指しますが、特に事故や不運な出来事という否定的な意味で使われることが多いです。
coincidence: 二つの独立した出来事がたまたま一致したという点に焦点が当たります。例えば、旅先で偶然知り合いに会った場合などは、この単語が最適です。

注意すべき表現と文法

この単語は、驚きを表現する際に What a coincidence!（なんて偶然なんだ！）という感嘆文で非常によく使われます。また、ある出来事が偶然であると主張する場合、It is a coincidence that... という構文が一般的です。

❌ It is a chance that we met.（出会ったのは運だった）
✅ It is a coincidence that we met.（出会ったのは偶然の一致だった）

文法的な点では、可算名詞として扱われるため、単数形では不定冠詞 a を伴い、複数形 coincidences になることもあります。