modest

modest は、単に量や規模が小さいことだけでなく、精神的な謙虚さや、社会的な慎み深さという、日本人が大切にする美徳に近いニュアンスを幅広く含んでいます。文脈によって意味が大きく変わるため、注意が必要です。

謙虚さと控えめな態度
自分の能力や功績を誇らず、控えめに振る舞う様子を指します。日本語の謙虚なに最も近い意味です。例えば、大きな成功を収めた人が、それをひけらかさずに振る舞う場合に用いられます。
❌ He is a small person.（彼は体が小さい人だ）
✅ He is modest about his achievements.（彼は自分の実績について謙虚だ）

規模や量の限定的な状態
金額、大きさ、数などが多すぎず、少なすぎず、適度であるあるいは控えめであることを表します。豪華さや派手さを避けた、質素で実用的な状態を指します。small が単に物理的な小ささを強調するのに対し、modest は過剰ではないという肯定的なニュアンスや、意図的に抑えている感覚が含まれます。
a modest income（控えめな収入／ほどほどの収入）
a modest house（質素な家）

服装や振る舞いの慎み深さ
特に服装において、肌の露出を避け、品位を保っている状態を指します。宗教的な文脈や、フォーマルな場での礼儀正しさを表す際に使われます。日本語の慎み深いや端正なという表現が適切です。

注意すべき混同
日本語でモデストという言葉が使われることは稀ですが、似た意味を持つ moderate（穏やかな、適度な）と混同しないようにしてください。moderate は主に程度や意見が極端ではないことを指しますが、modest は個人の性格や外見、あるいは規模の控えめさに焦点を当てます。