designate

designateは、単に選ぶのではなく、公式な権限を持って特定の役割、名称、または目的を割り当てるという強いニュアンスを持つ単語です。公的な手続きや組織的な決定に伴う指名や指定に用いられます。

意味の使い分けとニュアンス

人に対して使う場合は、特定の役職や任務に就かせるための指名を意味します。例えば、誰かをリーダーに選ぶ際や、特定の責任者に任命する場合に使用されます。

物や場所に対して使う場合は、法的な定義や公式な目的のために指定することを意味します。例えば、ある地域を歴史保護地区として指定したり、特定の場所を喫煙所として指定したりする場合です。

また、数値や記号を用いて何かを示すという意味でも使われます。地図上の地点や、図表の中の特定の項目を指し示す際に用いられます。

類義語との違い

chooseやselectは、個人の好みや判断で選ぶという一般的な動作を指しますが、designateは公式な決定やルールに基づいた割り当てである点が異なります。

appointも指名すると訳されますが、appointは主に職務への任命に特化しています。一方でdesignateは、まだ正式に就任していないが次期候補として指名されている状態（例：designate CEO）など、役割の割り当てという広い意味で使われます。

文法的な注意点

形容詞的に使われる場合、designatedという形で指定されたという意味になります。例えば designated driver（飲酒運転を防ぐために指定された運転手）のように、特定の目的のためにあらかじめ決められた状態を表します。